霊犬早太郎の光前寺

千畳敷カールのある駒ヶ根には、登山者に人気の早太郎温泉があります。私も以前、木曽駒登山の帰りに寄りました。

その名前の由来が霊犬・早太郎伝説。その昔、遠州府中（静岡県磐田市）で村を襲っていた怪物・老ヒヒを退治した霊犬・早太郎が祀られているのが光前寺です。

光苔が有名ということで、私も参道沿いの石垣を探しながら歩きましたが見つかりません。

戸隠神社を彷彿とさせる杉巨木が立ち並ぶ参道、森林浴のように心地よいです。

ここは真田幸村にも縁のある寺で、「大阪夏の陣」でともに戦った駒ヶ根出身の上穂十一騎が祀られています。

最後に見頃を過ぎつつある、光前寺のしだれ桜。こちらも見事でした。